Nous sommes à Carthage, ville africaine rivale de Rome et symbole de résistance plus de cinq siècles… Au début de la dernière guerre punique, un mystérieux voyageur aborde le port marchand. Guerrier juste et sage, Illion revient de quarante années d’absence. Un rayonnement d’origine inconnue attire son attention. Carthage saura-t-elle l’accueillir comme l’un des siens ? L’aède Mèro, vieil homme aveugle, reconnaîtra-t-il en lui le fils adoptif qui est de retour ? Quels desseins peuvent bien animer Illion Barca ?